ТЕСТОВАЯ ЛАБОРАТОРИЯ
Лазерные принтеры
Стремительное наступление на рынок качественных и недорогих струйных
принтеров, вызванное не в последнюю очередь возможностью дешевой цветной
печати, сделало де-факто струйный принтер практически стандартом для оснащения
домашнего офиса. Несмотря на это высокие качество и скорость монохромной
печати, обеспечиваемые лазерными аппаратами, позволяют этим устройствам
оставаться актуальным приобретением для серьезной офисной деятельности.
Постоянное развитие малого и среднего бизнеса в России обеспечивает весьма
устойчивый спрос на лазерные принтеры. Наибольшие объемы продаж приходятся
на устройства, стоимость которых лежит в пределах $500. Пять аппаратов
из этого ценового уровня стали предметом подробного рассмотрения в данной
статье.
Итак, мы выбрали пять производителей, которые, собственно, и обеспечивают
весь спектр предложения лазерных принтеров в Екатеринбурге. Это безусловный
лидер рынка Hewlett-Packard со своим бестселлером LaserJet 5L, активно
стремящийся за лидером Lexmark с моделью Optra E, относительно "скромный"
в этой области Canon (модель LBP-465) и еще два производителя: Panasonic
(модель 6500) и Oki (модель OL600ex), сравнительно недавно заявившие о
себе на уральском рынке.
ОБЩИЕ ОСОБЕННОСТИ КОНСТРУКЦИИ
Несмотря на меньшую популярность модели от Canon в принтере HP LaserJet
5L используется тот же печатающий механизм, что и в LBP-465. Для удешевления
своего аппарата Canon ограничила объем ОЗУ всего 256 кб, ограничив таким
образом скорость печати. Поэтому LBP-465 лучше всего подходит для работы
в Windows. Встроенного процессора принтер не имеет.
В свою очередь LaserJet 5L использует технологию MEt, позволяющую принтеру
"делать больше" с меньшим объемом памяти. Стандартный объем ОЗУ
- 1 Мб с возможностью расширения до 9 Мб. Встроенный процессор - Motorola
MC68030 с частотой 24 МГц. Принтер НР - единственный в тесте с возможностью
подключения как к последовательному, так и к параллельному порту.
Принтер Lexmark представляет собой весьма добротный, достаточно "сбалансированный"
аппарат без особых конструкционных изысков. Он имеет 1 Мб памяти (расширяемой
до 5 Мб) с системой управления RAMSmart и 16-МГц RISC-процессор 29205 "собственного"
производства.
Аппарат 6500 от Panasonic отличается оригинальной конструкцией корпуса
а-ля mini-tower, позволяющей максимально уменьшить занимаемую площадь.
Объем памяти - 512 кб (расширяется до 4.5 Мб), процессор - Motorola MC68EC000
(16 МГц).
И, наконец, принтер OL600ex концептуально отличается тем, что использует
оригинальную светодиодную (LED) технологию печати (см. "КМ" №2-3'97),
что позволяет упростить конструкцию печатающего узла (единственным слабым
местом такого решения является возможность ослабления со временем интенсивности
свечения отдельных элементов светодиодной матрицы, но субъективно это почти
не влияет на качество печати). Устройство имеет 1 Мб памяти, расширяемой
аж до 18 Мб (а также системой Enhanced Memory Management, позволяющей программно
удваивать физический объем памяти) и "собственный" 25-МГц RISC-процессор
модели 3000.
Все модели, представленные в тесте, поддерживают язык управления принтером
PCL уровня 4 или 5 (разработки НР), а устройства Oki и Panasonic совместимы
и с GDI (интерфейсом графических устройств) Windows, что позволяет уменьшить
вероятность сбоев при печати сложной графики под Windows. Ни одна из представленных
моделей не имеет возможности работы с языком PostScript.
Установка устройств не вызывает проблем. Все рассматриваемые принтеры
соответствуют стандарту Plug&Play (PnP) и корректно устанавливаются
под Windows 95.
МИНИМАЛЬНАЯ ЦЕНА В ЕКАТЕРИНБУРГЕ
Сразу оговоримся, что указанные цены действительны до конца июня, а
впоследствии, вероятнее всего, будут снижаться. В этом отношении лидер
- LaserJet 5L. Фирма "Квант ДЦ" предлагает эту модель по цене
$434. Затем идут OL600ex ($450 в компании "Диджитек"), Optra
E ($465 - "Стек") и Panasonic 6500 ($485 в "Сентозе").
Замыкает ряд, как ни странно, LBP-465. Практически единственный поставщик
аппаратов марки Canon в Екатеринбурге - компания АСМ - предлагает эту модель
по цене $535.
СКОРОСТЬ ПЕЧАТИ
Несмотря на заявленную скорость печати (6 стр./мин, кроме HP и Canon
- 4 стр./мин), есть смысл измерить общее время печати первой страницы из
нескольких копий с учетом времени загрузки данных через порт и "обдумывания"
задания принтером. Для измерений использовался эталонный графический файл
объемом 2 Мб, при этом на печать отправлялись две копии. Принтеры, подключенные
через параллельный порт, работали под управлением Windows на компьютере
с процессором Pentium-166 и 32 Мб ОЗУ.
При этом интересно отдельно оценить и все составляющие полного времени
вывода первой страницы.
Распределение первых двух значений для принтера Lexmark выглядит именно
так, потому что растрирование печатных элементов происходит полностью в
контроллере принтера (относительно удобно - процесс посылки на печать,
использующий ресурсы ПК, сокращен до минимума). Остальные модели используют
для растрирования процессор ПК, а аппарат НР - еще и собственный контроллер.
СТОИМОСТЬ ИЗГОТОВЛЕНИЯ ОДНОГО ОТТИСКА
Правильно рассчитать этот параметр достаточно сложно: здесь необходимо
учесть как стоимость (и ресурс) картриджа, так и стоимость (и опять же
ресурс) других заменяемых узлов (если таковые имеются), а также расходы
на амортизацию. Поэтому мы ограничимся более условным значением, несколько
меньше реального, но тем не менее весьма близким к нему. Мы просто разделили
стоимость картриджа на его ресурс. Модели HP и Canon в силу использования
одинакового печатного механизма имеют и одинаковый картридж с ресурсом
2500 страниц (минимальная цена $65 в фирме "Техника"); характерная
черта принтеров Oki - раздельные контейнер с тонером и барабан, ресурс
тонера - 2000 страниц (минимальная цена $34 в компании "Компьюлинк-Урал").
Изделие Lexmark имеет наибольший ресурс тонера - 3000 страниц ($72 в "Визарде"),
расходные материалы - двухкомпонентные (картридж с тонером и фотоэлемент).
И, наконец, принтер Panasonic обладает рекордно низкой стоимостью одного
отпечатка: при ресурсе тонера в 2000 страниц он стоит всего $18 (в "Сентозе")
с одним, правда, недостатком - его необходимо заправлять из бутылки. Но,
согласитесь, за такие деньги эту операцию проделать не проблема.
Стоимость изготовления одного оттиска
HP LaserJet 5L - $0.026
Lexmark Optra E - $0.024
Canon LBP-465 - $0.026
Panasonic 6500 - $0.009
Oki OL600ex - $0.017
КАЧЕСТВО ПЕЧАТИ
Заявляемые производителями характеристики разрешения печати выглядят
хорошо: у всех принтеров 600х600 точек на дюйм, а у Panasonic 6500 - до
2400х600 dpi. Производитель последнего утверждает, что качество печати
с использованием специальных технологий Photo Enhancement и Edge Enhancement
приближается к аппаратам класса 1200х1200 точек.
На самом деле реальные результаты не всегда совпадают с заявленными
в рекламных проспектах. Для определения истинного качества печати используются
различные специализированные тестовые программы. В нашем случае - это пакет
Hardcopy Quality Enhancement Test Suite компании Spencer & Associates,
которая с 1989 года специализируется на анализе цифровых технологий печати
и считается лидером в этой области.
Наилучшие результаты показали модели HP и Panasonic. Эти принтеры отличает
плавность краев букв и равномерность печати тонких линий. Кроме того, превосходно
читались самые сверхмелкие тексты (до 2 пт). Единственное, в чем Panasonic
проиграл модели НР, - неравномерность переходов тонов (были заметны светлые
полосы) и несколько излишняя контрастность изображения.
Lexmark и Canon получили равный балл. Качество печати в целом было
очень хорошим, с незначительными огрехами при выводе тонких линий и засечек.
Последнее место занял аппарат Oki. Реальное разрешение, которое обеспечивает
этот принтер, на самом деле 300х300 точек. Качество печати в целом было
приемлемым, но мелкие тексты читались плохо, толщина линий в кривых была
неравномерной. Переходы полутонов серого страдали от нечеткости и "полосатости".
ЗАНИМАЕМАЯ ПЛОЩАДЬ
Разница в дизайне корпусов тестировавшихся принтеров настолько велика,
что их трудно сопоставить между собой. По этой причине использовать эквивалентный
занимаемый объем для сравнения компактности конструкций принтеров было
бы не совсем верно. Таким образом, площадь, занимаемая принтером на столе,
все-таки является более актуальным параметром.
HP LaserJet 5L - 1591.6 см2
Lexmark Optra E - 1125.3 см2
Canon LBP-465 - 730.3 см2
Panasonic 6500 - 440.1 см2
Oki OL600ex - 992.0 см2
ИТОГИ
По результатам теста первое место занял принтер Oki. Однако следует
учесть, что итоговый балл - величина достаточно эмпирическая, так как некоторые
пункты теста зачастую более критичны для выбора конкретной модели. Несмотря
на хороший общий баланс достаточно посредственное качество печати OL600ex
заставляет насторожиться.
Вторым оказался принтер Panasonic. Действительно, этот аппарат по многим
параметрам может считаться очень удачной покупкой.
Затем идет принтер НР. Компания Hewlett-Packard является бесспорным
лидером в области разработки и производства принтеров. Единствнное, что
отодвинуло его на третье место по итогам теста, - относительно большая
занимаемая площадь, но, согласитесь, этот параметр некритичен, поэтому
модель LaserJet 5L также следует отнести к разряду наиболее удачных (классика
все-таки!) приобретений для небольших объемов работ. Как показывает практика,
во многих офисах эта модель используется как "директорско-секретарская".
Модель Optra E от Lexmark заняла четвертое место. Она с успехом подойдет
для работы в качестве сетевого принтера для небольших рабочих групп (например,
в бухгалтерии). Вообще, разработки Lexmark все более успешно конкурируют
с НР.
Принтер Canon занимает последнее место. Не последнюю роль в этом сыграла
его относительно высокая цена. Хотя с развитием дилерской сети Canon в
Екатеринбурге она, вероятно, существенно снизится (в США, например, LBP-465
стоит порядка $380 и считается одним из лучших за такую цену). Не стоит
забывать о том, что это устройство имеет аналогичный принтеру НР печатающий
механизм (очень качественный), что повышает его привлекательность. Надо
учесть и тот факт, что расходные материалы к нему продаются чуть ли не
на каждом углу (повторимся - подходит картридж от LaserJet 5L). Плюс ко
всему из всех тестировавшихся моделей этот принтер расходует самое малое
количество электроэнергии. Поэтому LBP-465 - вовсе не самый плохой выбор
для малого офиса.
В заключение отметим плюсы и минусы представленных моделей.
HP LaserJet 5L
+ Превосходное качество печати за весьма умеренную цену.
- Низкая скорость печати.
Lexmark Optra E
+ Высокая скорость печати, большой объем входного лотка (150 листов).
- Относительно дорогие расходные материалы.
Canon LBP-465
+ Низкое энергопотребление в режиме печати (100 Вт), простота обслуживания,
широко доступные расходные материалы.
- Аппаратные ограничения (отсутствие процессора, малый объем памяти).
Panasonic 6500
+ Отличное качество печати, очень малая занимаемая площадь, рекордно
низкая стоимость одного оттиска.
- Неудобство обслуживания, большое время загрузки/обработки файлов.
Oki OL600ex
+ Низкая стоимость одного оттиска, простота в обслуживании, высокая
скорость печати.
- Низкое качество печати.
Телефоны фирм, предлагающих по минимальным в Екатеринбурге ценам
вышеупомянутые принтеры:
"АСМ" 519-046, "Диджитек" 513-235, "Квант
ДЦ" 568-466, "Сентоза" 513-001, "Стек" 514-082
расходные материалы к ним:
"Визард" 532-842, "Компьюлинк-Урал" 229-429,
"Техника" 613-514
В статье использованы материалы тест-центра газеты Computer Reseller
News/Russian Edition с любезного разрешения редакции CRN/RE.